Cosas que eran completamente normales hace 100 años y hoy son impensables

Hace un siglo, el mundo funcionaba con reglas que hoy parecen sacadas de una pelicula de ciencia ficcion al reves. No eran malas personas ni ignorantes: simplemente vivian en un contexto completamente distinto. Estas son algunas de las cosas que cualquier persona de 1924 haria sin pensarlo dos veces y que hoy nos dejarian con la boca abierta.

Lo que nadie cuestionaba entonces

Costumbres cotidianas que eran completamente normales

1Dar heroina a los ninos con tosLa farmaceutica Bayer la vendia libremente en farmacias como jarabe para la tos infantil hasta 1913. Sin receta, sin advertencias.
2Enviar a los ninos solos en tren de una ciudad a otraEra tan habitual que los ferrocarriles tenian tarifas especiales para menores no acompanados. Nadie lo cuestionaba.
3Usar radio activa en productos de bellezaCremas, polvos y hasta agua mineral con radio se vendian como rejuvenecedores. Se llamaban productos Radior y eran un exito de ventas.
4Operar sin anestesia general en muchos hospitales ruralesEl eter y el cloroformo existian, pero escaseaban. El whisky y la mordaza eran alternativas reales en zonas apartadas.
5Fumar en hospitales, aviones y oficinasLos medicos fumaban delante de los pacientes. Los aviones tenian ceniceros en los reposabrazos hasta los anos 80. Algunos medicos lo recomendaban para los nervios.
6Usar arseniuro de plomo como pesticida en frutas y verdurasEra el insecticida mas popular hasta que el DDT lo reemplazo en los 40. Que lo reemplazara por algo peor es otra historia.
7Ir al medico con tristeza y recibir anfetaminasLas pastillas de dieta con anfetaminas se recetaban rutinariamente a mujeres con bajo animo o sobrepeso. Se llamaban bennies y eran legales.
8Tener un nino que trabajaba en una fabrica a los 8 anosEn muchos paises el trabajo infantil en fabricas, minas y campos era legal, habitual y considerado formativo para el caracter.
9Aplicar mercurio directamente sobre heridas abiertasEl mercurio era el antiseptico estandar. El merthiolate, que contenia mercurio, se usaba en ninos hasta los anos 90 en muchos paises.
10Conducir sin cinturon, sin casco y con ninos en el maleteroEl primer pais en obligar el cinturon de seguridad fue Australia en 1970. En Espana no fue obligatorio hasta 1974 en autopistas y 1992 en ciudad.

📅 1924

hace solo 100 anos, ninguna de estas cosas era ilegal en la mayoria de paises del mundo

Fuente: Historia de la medicina y legislacion social

El contexto que lo explica todo

Para entender por que estas cosas eran normales, hay que situarse en el momento. En 1924, la ciencia medica era completamente distinta. La penicilina no se descubrio hasta 1928. La estructura del ADN no se conocio hasta 1953. La mayoria de enfermedades infecciosas que hoy se curan con un antibiotico eran sentencias de muerte.

En ese contexto, si alguien te ofrecia un producto con radio activa que supuestamente te curaba el reumatismo, lo tomabas. No por ignorancia, sino porque no habia alternativa mejor y porque la ciencia del momento no habia demostrado aun el dano. Lo mismo con el tabaco: el primer estudio que lo vinculo con el cancer de pulmon se publico en 1950. Antes de eso, fumar era simplemente un habito social.

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El dato que mas descoloca

La esperanza de vida media en Espana en 1924 era de 42 anos. No porque la gente envejeciera peor, sino porque la mortalidad infantil era tan alta que bajaba drasticamente el promedio. Si llegabas a los 20 anos, tus posibilidades de llegar a los 65 no eran tan distintas a las de hoy.

La velocidad del cambio

Lo mas fascinante no es que estas cosas existieran, sino la velocidad a la que desaparecieron. En menos de dos generaciones, practicas que nadie cuestionaba pasaron a ser ilegales, inmorales o directamente impensables. La heroina para ninos paso de ser un medicamento de farmacia a una droga de clase A en menos de 30 anos. El trabajo infantil, que habia existido durante miles de anos de historia humana, fue erradicado en las sociedades occidentales en apenas medio siglo.

Ese ritmo de cambio, lejos de desacelerarse, se ha multiplicado. Lo que tardaba generaciones en cambiar ahora cambia en decadas. Lo que tardaba decadas, en anos. Y eso nos pone ante una pregunta incomoda que merece hacerse en serio.

Que podria sorprender de nosotros en 2124

Si alguien en 2124 lee una lista sobre lo que hacemos hoy con total normalidad, que cosas estarian en ella? No hace falta ser un futurista para intuir algunas candidatas. Son cosas que ya tenemos datos suficientes para saber que son problematicas, pero que seguimos haciendo porque no hay alternativa masiva disponible, porque el cambio incomoda o simplemente porque no queremos verlo.

Cosas que hacemos hoy que quiza sean impensables en 100 anos

→Comer animales criados en condiciones de hacinamiento industrialYa hay carne cultivada en laboratorio aprobada para consumo humano. La transicion podria ser mas rapida de lo que creemos.
→Usar plastico de un solo uso a escala masivaEl plastico de un solo uso tarda entre 400 y 1000 anos en degradarse. Llevamos produciendo desde los anos 50. Estamos en el principio.
→Permitir que los algoritmos decidan que informacion vemos cada diaLa regulacion de los feeds algoritmicos es practicamente inexistente. Afecta a miles de millones de personas. Eso probablemente cambie.
→Recetar antibioticos para infecciones virales por presion del pacienteLa resistencia antibiotica ya se considera una de las mayores amenazas para la salud global del siglo XXI. La OMS lleva anos avisando.
→Permitir que los ninos usen redes sociales sin restriccion de edad realLos primeros estudios longitudinales sobre el impacto en el desarrollo cerebral adolescente empiezan a publicarse ahora. Los resultados no son tranquilizadores.
→Volar en avion para viajes de menos de dos horasLa aviacion representa el 2,5% de las emisiones globales de CO2 pero su impacto real en el calentamiento se estima hasta tres veces mayor por los efectos de condensacion.

🔮 2124

dentro de 100 anos, alguien lera una lista como esta sobre lo que hacemos hoy con total normalidad

Fuente: Reflexion editorial

La pregunta no es si esa lista existira. La pregunta es cuantas de esas cosas ya sabemos hoy que son problematicas y seguimos haciendo igualmente. Porque esa es exactamente la misma posicion en la que estaba la persona de 1924 que compraba jarabe con heroina en la farmacia para su hijo con tos. No era mala persona. Simplemente vivia en su tiempo, con la informacion disponible y las alternativas que existian.

Dentro de 100 anos, la pregunta que se haran de nosotros no sera solo que sabiamos. Sera que hicimos con lo que sabiamos.